A história de Londrina: da colonização inglesa ao café

Londrina nasceu de um projeto de colonização da Companhia de Terras Norte do Paraná (CTNP), empresa ligada a investidores ingleses. A primeira caravana chegou ao local em 21 de agosto de 1929, e o município foi instalado em 10 de dezembro de 1934, data em que a cidade faz aniversário. O nome quer dizer “pequena Londres”, homenagem à capital inglesa.

Em poucas décadas, o povoado aberto no meio da mata virou a “capital mundial do café”. Hoje Londrina é a segunda maior cidade do Paraná. A tabela abaixo reúne os principais marcos da história de Londrina.

Quem colonizou Londrina e quem criou a cidade

Londrina foi colonizada pela Companhia de Terras Norte do Paraná, subsidiária da Paraná Plantations Ltd., sediada em Londres. Não houve um único “fundador”: a cidade foi criada como empreendimento imobiliário planejado, com loteamento rural e urbano, e povoada por famílias vindas de vários estados e países.

A origem está na chamada Missão Montagu, comitiva britânica que veio ao Brasil no início dos anos 1920 para tratar de assuntos econômicos. Dela fazia parte Lord Lovat, especialista em agricultura e reflorestamento, que se interessou pelo potencial das terras roxas do norte paranaense. Daí surgiu, em 1925, a companhia que comprou do governo do Paraná e de particulares cerca de 515 mil alqueires de terra.

Como funcionava o modelo da Companhia de Terras Norte do Paraná

O plano da CTNP ficou conhecido por vender pequenas e médias propriedades, e não grandes latifúndios. Os lotes rurais eram desenhados em faixas compridas que iam do espigão, onde passava a estrada, até o fundo do vale, onde corria a água. Assim cada sitiante tinha acesso a estrada e a rio.

• Cidades-polo: núcleos maiores planejados a cada cerca de 100 km, como Londrina, Maringá, Cianorte e Umuarama.
• Patrimônios menores: povoados a intervalos curtos para servir de comércio e apoio aos sitiantes do entorno.
• Venda parcelada: a terra era paga em prestações, o que atraiu colonos com pouco capital próprio.
• Ferrovia como eixo: a estrada de ferro escoava a produção e trazia novos compradores para a região.

Londrina foi a primeira dessas cidades-polo e funcionou como sede e vitrine do projeto. O sucesso das vendas ali puxou a ocupação de todo o norte novo do Paraná nas décadas seguintes.

Por que Londrina se chama Londrina

Londrina significa “pequena Londres”, em homenagem à capital da Inglaterra, de onde vinha o capital da companhia colonizadora. A sugestão do nome é atribuída a João Domingues Sampaio, um dos diretores da CTNP, que propôs a forma latinizada para marcar a origem inglesa do empreendimento.

Como foi o primeiro nome de Londrina

Antes de virar Londrina, a área era conhecida como Patrimônio Três Bocas, referência ao ribeirão Três Bocas, que corta a região. Foi nesse ponto que a caravana de 1929 montou o primeiro acampamento. O nome Londrina passou a identificar o núcleo urbano planejado e depois o município.

Quem foram os pioneiros de Londrina

Os pioneiros de Londrina foram os funcionários da companhia que abriram a mata e as primeiras famílias que compraram lotes. Alguns nomes aparecem em praticamente todos os registros da fundação.

• George Craig Smith: jovem inglês que chefiou a caravana que chegou ao Patrimônio Três Bocas em 21 de agosto de 1929.
• Alexandre Razgulaeff: agrimensor de origem russa responsável por medições e pelo traçado de lotes e do núcleo urbano.
• Arthur Thomas: diretor-gerente da CTNP no Brasil, conduziu a administração do projeto de colonização nos primeiros anos.
• João Domingues Sampaio: diretor da companhia a quem se atribui a sugestão do nome Londrina.
• Famílias colonas: paulistas, mineiros, nordestinos e imigrantes japoneses, alemães, italianos, espanhóis, portugueses e de países do Leste Europeu.

Essa mistura deu a Londrina um perfil cosmopolita desde o começo. A presença japonesa, por exemplo, segue visível em associações, festas e na culinária da cidade, e a colônia alemã deixou marcas em núcleos rurais como o Heimtal.

Quem foi o primeiro prefeito de Londrina

O primeiro prefeito de Londrina foi Joaquim Vicente de Castro, nomeado em 1934, quando o município foi instalado. Naquele período, durante o governo de Getúlio Vargas, os prefeitos eram indicados pelo interventor do estado, e não eleitos pelo voto popular.

A emancipação veio por decreto estadual de 3 de dezembro de 1934, assinado pelo interventor Manoel Ribas, e a instalação oficial ocorreu uma semana depois, em 10 de dezembro. A relação completa de prefeitos que governaram a cidade pode ser conferida no site da Prefeitura de Londrina e na Câmara Municipal.

Qual a idade de Londrina e por que existem duas datas

A idade oficial de Londrina é contada a partir de 10 de dezembro de 1934, data de instalação do município e do aniversário comemorado todos os anos. Para saber quantos anos a cidade completa, basta subtrair 1934 do ano em curso (considerando se o 10 de dezembro já passou).

A outra data, 21 de agosto de 1929, marca a chegada da primeira caravana e o início da ocupação. Ela é lembrada como marco da fundação do povoado. A diferença é simples: 1929 é o nascimento do núcleo colonial; 1934 é o nascimento do município, com prefeitura e autonomia política.

Qual foi o primeiro bairro de Londrina

O primeiro núcleo urbano de Londrina é a área que hoje forma o Centro, traçada pela companhia com ruas em xadrez a partir do espigão. Logo nos primeiros anos surgiram vilas no entorno, e a Vila Casoni costuma ser citada entre as mais antigas, assim como o patrimônio rural do Heimtal, de colonização alemã.

Como não havia divisão oficial de bairros nos moldes atuais, os registros falam em “vilas” e “patrimônios”. Quem quiser pesquisar a fundo pode consultar o acervo do Museu Histórico de Londrina, mantido pela Universidade Estadual de Londrina (UEL).

Como o ciclo do café transformou Londrina

O café fez de Londrina uma das cidades que mais cresceram no Brasil entre as décadas de 1940 e 1970. A terra roxa, fértil e profunda, garantia altas produtividades, e o norte do Paraná chegou a responder por fatia expressiva da produção nacional. A cidade ganhou o apelido de “capital mundial do café”.

O dinheiro do grão se espalhou pela cidade: casas comerciais, cerealistas, bancos, hotéis, cinemas e obras modernistas, como o Cine Teatro Ouro Verde e a antiga estação ferroviária, hoje sede do Museu Histórico de Londrina Padre Carlos Weiss. A chegada dos trilhos em 1935 foi decisiva, porque ligou a produção ao porto de Santos.

O que mudou depois da geada negra de 1975

A geada negra de julho de 1975 queimou boa parte dos cafezais do Paraná em uma única madrugada e acelerou uma mudança que já vinha acontecendo. Muitos produtores trocaram o café por soja, trigo e milho, culturas mecanizadas que empregam menos gente no campo, e houve forte migração para a área urbana.

Londrina se reinventou como polo de serviços, comércio, saúde e educação. A criação da UEL, em 1970, e a instalação de outras faculdades e hospitais transformaram a cidade em referência regional para todo o norte paranaense e parte do interior paulista.

Londrina hoje: onde fica e o que a história explica

Londrina fica no norte do Paraná, e não em São Paulo, embora a proximidade com a divisa e a forte migração paulista às vezes gerem essa confusão. A cidade está a cerca de 380 km de Curitiba por rodovia e é a segunda mais populosa do estado, atrás apenas da capital.

Muito do que se vê hoje vem do plano da companhia colonizadora: o traçado central em quadras regulares, a rede de cidades vizinhas a distâncias parecidas e a estrutura fundiária com muitos sítios médios. População, área e indicadores atualizados devem ser conferidos no IBGE Cidades, já que os números mudam a cada censo e estimativa.

Lugares para conhecer a história de Londrina de perto

• Museu Histórico de Londrina: na antiga estação ferroviária, reúne fotos, objetos e documentos da colonização e do ciclo do café.
• Catedral Metropolitana: no centro, ocupa o ponto onde ficava a primeira capela de madeira do povoado.
• Cine Teatro Ouro Verde: marco da arquitetura modernista ligada à riqueza do café, hoje espaço cultural.
• Distrito e patrimônio do Heimtal: núcleo rural de colonização alemã, com memória dos primeiros sitiantes.

Perguntas frequentes sobre a história de Londrina

Quem criou Londrina?

Londrina foi criada pela Companhia de Terras Norte do Paraná, empresa ligada à inglesa Paraná Plantations Ltd. A caravana chefiada por George Craig Smith chegou ao local em 21 de agosto de 1929, e o município foi instalado em 10 de dezembro de 1934.

Como foi o primeiro nome de Londrina?

Antes de receber o nome atual, a área era conhecida como Patrimônio Três Bocas, por causa do ribeirão Três Bocas. O nome Londrina, “pequena Londres”, foi dado pela companhia colonizadora em homenagem à capital inglesa.

Quem foi o primeiro prefeito de Londrina?

Foi Joaquim Vicente de Castro, nomeado em 1934 pelo governo do estado, já que na época os prefeitos eram indicados pelo interventor e não eleitos.

Qual a idade de Londrina?

A idade oficial conta a partir de 10 de dezembro de 1934, data do aniversário da cidade. Basta subtrair 1934 do ano atual. Se a referência for a chegada dos pioneiros, o ponto de partida é 1929.

Quem é o mais famoso de Londrina?

Não existe um título oficial, e a resposta depende da área. Na música, o compositor Arrigo Barnabé, nascido em Londrina, é um dos nomes mais conhecidos; na história da cidade, os pioneiros da colonização, como George Craig Smith, são as figuras mais lembradas.

Londrina fica em São Paulo?

Não. Londrina fica no norte do Paraná. A confusão vem da proximidade com a divisa e da grande quantidade de famílias paulistas que ajudaram a povoar a cidade nos anos de colonização.